パフォーマンスの追求。それが私たちを駆り立てます。コーナーの限界を攻める。限界を押し広げる。

Aston Martin Valkyrieは、この哲学を極限まで表現した 1,140馬力の公道対応ハイパーカーです。シルバーストンGPサーキットで市販車のラップ記録を破り、前例のない1分56.42秒というタイムを打ち出しました。他の公道対応車両より10秒以上も速い記録です。

Red Bull Racing Advanced Technologiesと協力し、エイドリアン・ニューウェイとの共同開発で生まれたAston Martin Valkyrieは、F1®の設計思想を公道対応ハイパーカーへと昇華させています。1,100 kgのダウンフォースを生み出す革新的な空力性能、11,100 rpmまで回転する驚異的なハイブリッドパワートレイン、そしてオールカーボンファイバー構造が組み合わさり、他に類を見ない圧倒的な体験を提供します。

このラップタイムを記録した際、ハンドルを握っていたのはダレン・ターナーです。アストンマーティンと共にル・マン24時間レースでクラス優勝を3度果たし、同ブランドが2005年にスポーツカーレースに復帰して以来、ターナーはレースに参戦し続けています。アストンマーティンの公式高性能テストドライバーとして、ターナーはValkyrieの初期プロトタイプから開発に携わってきました。アストンマーティンでのレースキャリア以前には、フォーミュラ1®のテストドライバーも務めており、彼の豊富なF1®経験がプロジェクトに活かされています。また、このプロジェクトにはアストンマーティン・コグニザント・フォーミュラ1™チームのドライバー、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールの専門知識も反映されています。

「これは本当に大変な道のりでしたが、それだけの価値がありました」と、ターナーは熱く語ります。「設計とエンジニアリングチームにとって技術的な挑戦は非常に大きく、これまでモータースポーツの世界で見てきた内容をはるかに超えています。」

Aston Martin Valkyrieの性能について彼はこう説明します。「加速や最高速度は、私がル・マンで経験したどの車よりもはるかに優れています。アクティブエアロと加速に応じたダウンフォースの最適化で、スピードが上がり続けるんです。」

その数値には驚かされます。0から60 mph（約100 km/h）まで2.5秒で到達し、最高速度は215mph（約346 km/h）を超えます。しかし、おそらく最も注目すべきことは、Aston Martin Valkyrieがコーナーで3.3Gを超える横方向の加速力を発揮できることです。これは、ほとんどの高性能車が提供する横方向の加速力の3倍に相当します。さらに、驚異的なブレーキ性能も備えています。強くブレーキをかけると、自分の体重の1.9倍の力でハーネスに押し戻されるような感覚を受けます。

この驚異的な性能は、すべて公道対応のミシュラン製Pilot Sport Cup 2タイヤで実現されます」と、ターナーは説明します。「ミシュランは驚異的なタイヤを作り上げました。パフォーマンスの幅が非常に広く、スリックレーシングタイヤでは到底かなわないものです。少しだけタイヤの空気圧を下げて、温まるにつれて圧が上がるようにしましたが、車両自体は完全に標準仕様のValkyrieで、新記録のラップを打ち出した後、そのまま公道を走行しました。」

コンディションは完璧ではなく、トラックは乾いていたものの、当日の走行前に雨が降ったので、路面はやや滑りやすい状態でした。「数日前に開催されたオートバイのイベントで、通常のレーシングラインが乱されていました」と、ターナーは言います。

「車のパフォーマンスは見事でした。自分にできることは全て出し切ったつもりですが、コンディションがもう少し良ければ、あと数コンマ秒、場合によってはそれ以上縮められたかもしれません。」 「これがシルバーストーンで運転して、英国GT選手権のポールラップ記録を超える速さを出せる公道対応車であるとは、本当に驚かされます」と語ります。